La relación entre la moda y los videojuegos es un bucle infinito, o quizá una enmarañada banda de Möbius. Los diseñadores de videojuegos han tomado prestada la moda del mundo real para crear juegos más realistas. Por su lado, los diseñadores de moda han tomado prestada la moda de juegos menos realistas, al servicio de la evolución de las tendencias. El resultado final es que los dos mundos se están integrando como nunca.
Y así comienza mi análisis de la relación entre el mundo de la moda y el mundo de los juegos. ¿Cómo empezó? ¿Por qué las marcas de moda comercializan cada vez más con los jugadores, y en los propios videojuegos? ¿Hacia dónde irán las cosas?
En aras de la claridad, debo mencionar que no soy un experto en moda (basta echar un vistazo a mi armario). Sin embargo, soy un gamer adicto y una de mis aficiones es seguir la industria del videojuego para ver cómo cambia y evoluciona. Llevo años observando cómo otras industrias se sumergen en los juegos, colaboran con estudios de videojuegos y buscan nuevas formas de comercializar sus productos.
La industria de la moda es un caso especial. De hecho, se podría decir que la moda es una faceta indispensable del diseño de juegos, y que así ha sido casi desde el principio.
Una breve historia de la moda en los videojuegos
El principio de los tiempos
Los videojuegos son más antiguos de lo que crees. Concretamente, son tan antiguos como los programadores aburridos que se quedaban solos con los primeros ordenadores. En 1958, William Higinbotham, un físico, creó un sencillo juego de tenis (el precursor de Pong). Poco después llegaron títulos como Spacewar!, precursor de Asteroids.
Por eso digo que el vínculo entre videojuegos y moda existe casi desde el principio. Estos títulos apenas necesitaban los servicios de diseñadores europeos, por sencillos que fueran. Las cosas empezaron a cambiar rápidamente con la aparición de personajes humanos y humanoides en los juegos.
El ejemplo más famoso, por supuesto, es Super Mario.
Por supuesto, en 1981 no se le conocía como Super Mario. Era Jumpman, el héroe del clásico Donkey Kong. Este fue el primer juego homónimo de DK, y en él era el malo, por extraño que parezca. Su trabajo consistía en lanzar barriles por un elaborado laberinto vertical para mantener prisionera a una princesa a la que había secuestrado, mientras Jumpman intentaba detenerle. La lógica de los videojuegos es maravillosa.
El atuendo de Jumpman, a pesar de su naturaleza generalmente sencilla, es un testimonio de la creatividad de los primeros diseñadores de juegos. Todo el personaje tenía que diseñarse y dibujarse dentro de una cuadrícula de 16×16 píxeles, lo que no dejaba mucho espacio para los detalles. Así, la boca se convirtió en un bigote.
No querían animarle el cabello, pero dejarlo estático era inaceptable, así que le dieron su característica gorra. El motivo por el que usaron los monos tampoco fue por una tierna estética de fontanero: ayudaban a dar la impresión de que los brazos del personaje se movían a lo largo de tres (¡cuéntalos, tres!) fotogramas enteros de animación. Entonces, en EE.UU., Nintendo of America decidió llamarle Mario en honor a su casero y el resto es historia.
En los primeros tiempos, muchas de las elecciones de moda en el juego se hacían así, con limitaciones técnicas que imponían tendencias que facilitaban la vida a artistas y programadores. Con el tiempo, la tecnología avanzó y también lo hicieron los atuendos.
Los primeros juegos en 2D fueron los pioneros de esta tendencia, con ilustraciones que proporcionaban un medio práctico y clásico para retratar a los personajes. En estos juegos, la moda se utilizaba como parte de la narración, al igual que en el cine y la TV. Los malos vestían como los malos. Los héroes llevaban armadura o, en el caso de los bárbaros, poca ropa. Los ricos tenían galas, los pobres andrajos… ya sabes, el código visual al que estamos habituados.
Moda poco práctica
Cuando se pudieron juntar más de una docena de polígonos y se utilizaron imágenes rasterizadas como las texturas, la moda de los videojuegos cobró vida. Los atuendos se hicieron más elaborados y complejos. También se volvieron salvajes.
Verás, los diseñadores de moda digital aprovecharon al máximo el hecho de que estaban diseñando para un mundo en el que podían controlar una fuerza natural implacable: la física. En el mundo de los juegos, la ropa casi siempre se queda donde la pones. Es muy cómodo.
Por supuesto, esto permitió que los artistas 3D pudieran utilizar la moda de nuevas formas para contar historias, al igual que sus homólogos en 2D.
Hubo un resultado doble: en primer lugar, un puñado de diseñadores de juegos que eran nerds primero y fashionistas después, crearon atuendos que sólo puedo describir como “anatómicamente improbables”. Crearon diseños imposiblemente ajustados y escasos que requieren cinta adhesiva de doble cara, un sellador al vacío y una cantidad francamente insostenible de valentía para llevarlos: el tipo de trajes que definitivamente no aguantarían una pelea.
Muchos diseñadores de juegos tomaron la dirección contraria. Decidieron que “más es mejor”, y si tu héroe va a tener una fuerza imposible, ¿por qué su ropa o armadura no iba a ser también genial, pero imposible? ¿Y por qué no puede utilizar materiales que, al menos en nuestro mundo, serían una idea terrible?
Así es como acabamos con cosas como los diseños de las armaduras de World of Warcraft. Esas cosas que llevan sobre los hombros se llaman “hombreras” (cuánta creatividad) y la gente las usaba de verdad en la vida real. Aunque nunca fueron tan grandes.
Luego tenemos cosas como la armadura de cristal de Skyrim. Recuerda, es cristal de fantasía, así que realmente te protegerá (en lugar de, ya sabes, ser más peligrosa para ti que las armas enemigas). Además, está clasificada como “armadura ligera” por alguna razón.
Y luego tenemos, por ejemplo, todas y cada una de las armaduras creadas para Diablo.
Podría seguir, pero lo más probable es que tú, querido lector, no tengas todo el día.
Cómo es la moda de los videojuegos ahora
Recientemente, hemos visto un cambio hacia atuendos de aspecto más normal y práctico, especialmente en el desarrollo de juegos occidentales. Esto se debe, en parte, a que cada vez más juegos se ambientan en nuestro mundo, o en uno similar en cuanto a moda. Para que quede claro, los diseñadores de juegos llevan creando personajes con ropa “normal” desde el primer juego ambientado en la Tierra, pero estamos viendo que las modas más prácticas cobran protagonismo junto con las que, definitivamente, son poco prácticas.
Incluso en los escenarios más fantásticos, vemos una tendencia hacia la moda que refleja la nuestra, pero con un toque futurista o fantástico. En Mass Effect, los trajes espaciales hacen las veces de armadura, pero han conseguido evitar el problema de los voluminosos tanques de oxígeno.
En Forspoken, la mayoría de los personajes visten de forma generalmente práctica, inspirada en las modas de nuestro propio pasado. La protagonista, al ser de nuestro mundo, combina su ropa normal con elegantes capas mágicas. Es un juego profundamente imperfecto, pero las capas eran geniales (las capas y los gatos).
Una cosa que ha permanecido constante es la idea de que la ropa de un personaje debe contar una historia sobre quién es, su clase social, su historia, sus actitudes. Incluso en los juegos en los que puedes personalizar la ropa del personaje, tus elecciones suelen estar bloqueadas o “bloqueadas suavemente”, en el sentido de que todas las elecciones se ajustarán, al menos en cierto modo, a la historia del personaje prefabricado.
En los juegos en los que puedes crear tu propio personaje, tu moda suele estar definida por tu papel en el juego (especialmente en los MMO y los RPG). ¿Lanzas hechizos? Probablemente llevarás túnicas. ¿Eres sigiloso? Llevarás alguna variante de armadura de cuero, etc.
Por supuesto, hay excepciones. En los juegos que utilizan la moda en su modelo de negocio (es decir, que venden objetos cosméticos en una tienda real), suele haber menos restricciones. Algunos juegos, como Destiny 2, restringen los cosméticos a la clase o rol del personaje, pero aquí es donde llegamos a Fortnite y otros juegos similares:
En Fortnite, puedes ser lo que quieras, o casi lo que quieras. Otros juegos online, incluso algunos MMO, a veces te permiten usar objetos cosméticos que no tienen nada que ver con la clase de tu personaje. Si parece divertido, ¡equípalo! Sé el mago legendario con armadura pesada que naciste para ser.
O sé Nicki Minaj en Call of Duty. Yo ni siquiera juego al COD, y quiero ese skin.
Los objetos cosméticos de los juegos son un negocio realmente enorme, que mueve millones y millones de dólares al año en múltiples franquicias. Incluso hay aspectos exclusivos que puedes conseguir por comprar un juego en una consola concreta, por participar en eventos del mundo real o en determinados países.
Si esto último te interesa, una VPN para PS5, Xbox o PC puede ayudarte a acceder a skins y opciones de moda de otras regiones del mundo.
Dado todo el dinero que está volando por la ropa virtual, que no requiere inventario y cuesta muy poco enviar, no es de extrañar que la industria de la moda se haya interesado mucho por el mundo virtual. Por supuesto, han contado con un poco de ayuda de la comunidad de jugadores en forma de nuestros propios expertos en moda: los cosplayers.
Impacto del cosplay en el mundo real
El cosplay no empezó con los videojuegos, ni siquiera con la cultura friki moderna. Empezó con las fiestas de disfraces. Tienen su origen en los bailes de máscaras del siglo XIX, y me atrevería a decir que a los humanos siempre nos ha gustado disfrazarnos de cualquier objeto y también de otras personas.
Pero el cosplay tal y como lo conocemos empezó cuando dos personas, Forrest J. Ackerman y Myrtle R. Douglas, decidieron llevar “disfraces futuristas” a la primera convención mundial de Ciencia Ficción en 1939. A partir de ahí, la gente que llevaba disfraces de ciencia ficción al azar evolucionó rápidamente, ya que los fans de la ciencia ficción y fantasía querían parecerse a sus personajes favoritos.
Con la llegada de los videojuegos y las convenciones de videojuegos, los cosplayers no se quedaron atrás. A decir verdad, nunca lo están, benditos sean sus astutos corazones. La presencia de cosplayers es uno de los indicadores más fiables de que una propiedad intelectual o franquicia va a despegar.
Se trata de una verdad tan universalmente reconocida, parafraseando a Jane Austen, que los editores de juegos ahora pagan a gente para que hagan cosplay de los personajes de sus juegos. La esperanza es que los cosplayers estimulen el interés por la propiedad intelectual, atrayendo a más fans. ¿Y sabes qué? A veces funciona.
Lo realmente interesante es que los cosplayers a menudo consiguen que los disfraces menos prácticos funcionen en la vida real. Claro, utilizan tal cantidad de cinta adhesiva de doble cara que avergonzarían a la industria de la moda. Por supuesto, sus hombreras y armaduras sobredimensionadas suelen estar hechas de espuma de poliestireno o un material equivalente. Hay gente que va a las convenciones cargada de kits de reparación de cosplay…
(No, en serio, quienes reparan los disfraces recorren los pasillos con pistolas de pegamento e hilo en la mano, listos para hacer que los cosplayers vuelvan a posar… y normalmente lo hacen gratis).
… pero, los cosplayers han tenido tanto éxito replicando estos gloriosos y ridículos trajes que las empresas de moda han empezado a tomar nota.
Después de todo, si un puñado de empollones en sus dormitorios con una máquina de coser casera, algo de espuma de poliestireno y suficiente cinta aislante para mantener intacta la fontanería de Ciudad de México pueden hacerlo, ¿por qué no pueden hacerlo ellos? ¿Por qué no pueden las empresas de moda llevar la moda inspirada en los videojuegos al mundo real, y poner su ropa en los juegos más populares?
Pues parece que sí que pueden, y de hecho lo hacen.
Ropa informal inspirada en videojuegos
Muchos no estarían de acuerdo, pero yo creo que las camisetas gráficas inspiradas en videojuegos cuentan como moda. Afortunadamente para todos los que escupieron su café al leer eso, esta sección no trata de camisetas. Diré, sin embargo, que no hay que subestimar el efecto que las camisetas de marca han tenido en el éxito financiero de algunos estudios de videojuegos.
Pero la moda inspirada en los juegos va mucho más allá. ¿Sabías que hay sudaderas con capucha que imitan vagamente las armaduras y atuendos que puedes llevar en Assassin’s Creed? Pues hay muchas. (Y sinceramente, me gustaría tener una o dos).
¿Quieres vestirte como un NPC de Cyberpunk 2077? Hay todo un hilo en Reddit con enlaces a líneas de ropa que coinciden con los distintos estilos del juego. Eso sí, muchas de estas marcas existían antes del juego, ya que las distintas estéticas de Cyberpunk se basan en tendencias de moda del mundo real, pero ¿recuerdas que dije que la moda y los juegos se alimentan mutuamente? Este es un gran ejemplo.
Eso por no hablar de la industria artesanal de creadores de Etsy que diseñan… dudo en decir “ropa de marca”, pero ciertamente inspirada en los juegos. Aquí tienes un vestido inspirado en Genshin Impact::
Y una especie de manta-capa basada en el mismo juego que el vestido:
La alta costura inspirada en los videojuegos
No se trata sólo de ropa informal y artículos de marca de Etsy. El mundo de la alta costura ha entrado en el juego, aunque no siempre relacione sus creaciones con desarrolladores de juegos o franquicias de videojuegos concretos.
Por ejemplo, la colección S/S34 de 31 looks de la famosa diseñadora Claudia Wang se diseñó para “resaltar la importancia de los videojuegos para mejorar nuestra concepción del mundo físico”.
En un homenaje más directo a los videojuegos, Loewe ha lanzado una línea de ropa pixelada decididamente nada barata. Con precios de entre 1.000 y 2.000 dólares, yo no usaría esto como ropa de diario:
El diseñador japonés Takashi Nishiyama se decantó directamente por la opción de marca con esta línea de ropa inspirada en la serie Monster Hunter. Habiendo jugado un poco a Monster Hunter, tengo que decir que lo ha clavado.
Incluso Project Runway entró en acción en 2019, retando a sus concursantes a crear looks inspirados en videojuegos.
Espero que esta tendencia continúe. A medida que surjan nuevas generaciones de diseñadores, más y más de ellos habrán jugado a videojuegos hasta cierto punto, en una u otra plataforma. Personalmente, estoy deseando que nuestras opciones colectivas de ropa se vuelvan muy chulas.
La colaboración de las marcas en los videojuegos
Volviendo al mundo digital, hablemos de cómo la moda de la vida real está llegando a los juegos. De hecho, está ocurriendo mucho.
Acuerdos de marcas
Este es un espacio interesante para tener en cuenta, sin duda. Los juegos individuales se están convirtiendo en plataformas masivas en sí mismas. Esto ofrece a las marcas de moda la oportunidad de mostrar su trabajo a un público que quizá no preste mucha atención a los blogs de moda o a los programas de televisión.
Uno de los mayores ejemplos es la colaboración de Julien Fournié con PUBG MOBILE, que introdujo trajes en el juego coincidiendo con la Semana de la Alta Costura de París.
Otra colaboración que atrajo mucha atención de la prensa fue cuando Balenciaga diseñó trajes para utilizarlos como skins dentro de Fortnite.
Con la televisión normal, una marca de moda podría llegar a unos cuantos millones de personas en, digamos, EE.UU., y quizá a unos mil millones si se toman la molestia de negociar con cadenas de televisión de todo el mundo. Sin embargo, ¿editores individuales y juegos? Éstos pueden llegar a miles de millones de jugadores, y basta con uno o dos acuerdos.
Y eso sin contar la vez que una versión digital de un bolso de Gucci se vendió por más de 4.000 dólares en Roblox aquella vez. Porque sí, algunas personas pagarán esa cantidad por artículos cosméticos para jugar.
Juegos dedicados a la moda
Así es. Moda. Juegos.
Los juegos de moda han despegado como una forma de que la gente confeccione conjuntos tanto con prendas genéricas como con piezas de marca. Son muy populares en los móviles, y la descarga más importante de Android, Fashion Show: Makeup, Dress Up, ha superado los 100 millones de instalaciones. Pocos juegos en cualquier plataforma móvil tienen más que eso.
A modo de comparación, EA SPORTS FC™ Mobile Soccer tiene más de 100 millones, y el fenómeno mundial Minecraft algo más de 50 millones. Los únicos juegos que definitivamente se han descargado más son juegos como Subway Surfers, Clash of Clans, Fruit Ninja y Roblox… que de vez en cuando ha tenido sus propios acuerdos con marcas de moda.
Muchos famosos también tienen sus propios juegos de vestir. Un ejemplo notable es Kim Kardashian: Hollywood, que cuenta con la “modesta” cifra de más de 10 millones de descargas.
Ofertas para influencers
No hay que subestimar a los influencers de los juegos. Aunque sus cifras suelen rondar los millones (frente a los miles de millones que ofrecen los editores de juegos), su público suele ser apasionado, y a veces compra productos sólo para apoyar a sus creadores favoritos.
Tanto los YouTubers como los streamers se han mantenido a flote con la ayuda de patrocinadores durante bastante tiempo, y eso no va a cambiar. Puede que una marca de moda no tenga necesariamente que llegar a un acuerdo con un editor de juegos real si patrocina a los principales creadores del juego en cuestión. Es una forma indirecta de comercializar tu producto, pero también una forma habitual de hacerlo.
Las marcas de moda que he descubierto que tienen patrocinios de influencers no suelen ser marcas de alta costura, sino marcas que pretenden ofrecer ropa práctica y de alta calidad (piensa en Vessi y sus zapatillas impermeables). A medida que crezca la audiencia de creadores, también lo harán los acuerdos con marcas de moda.
Conclusión: el futuro de la moda y los juegos
Las futuras colaboraciones y acuerdos entre marcas son inevitables. Como cada vez interactuamos más online y menos en persona, nuestra moda digital cobra importancia, por no mencionar el hecho de que una piel digital suele ser más barata que una prenda física de un diseñador de primera.
Como alguien cuyos ingresos podrían describirse mejor como “soy un escritor con TDAH y unos editores muy sufridos”, espero de verdad que la alta costura digital siga siendo más barata que en la vida real, al menos la mayoría.
En cuanto al marketing: al igual que los influencers online venden productos del mundo real, también se utilizarán cada vez más para promocionar la moda del gaming. Eso es inevitable. También es inevitable que los editores de juegos estén encantados de llegar a acuerdos con empresas de moda a medida que pase el tiempo. Tiene sentido.
Algunas personas incluso ven en los juegos el futuro de la moda sostenible y humana. Al fin y al cabo, los conjuntos digitales no gastan muchos recursos físicos, y no tienes que preocuparte por los talleres clandestinos en la cadena de suministro.
Eso es una ventaja. Sin embargo, independientemente de las muchas dificultades a las que podamos enfrentarnos fuera de nuestros hogares, la gente seguirá saliendo a la calle – incluso a quienes no les gusta disfrazarse de vez en cuando, ya sea por diversión, para llamadas de negocios o para sus cámaras selfie. La naturaleza humana simplemente no nos permitirá dejar de desear cosas bonitas en el mundo real, pero no hay razón para que esas cosas bonitas no puedan estar influidas por los juegos.
Resumiendo: la moda de la vida real nunca desaparecerá. Sin embargo, espero que las líneas entre la moda del juego y la del mundo real sigan difuminándose, como ya ocurre. A mí no me importa. Me gusta que mis personajes tengan buen aspecto. Solo pido que sea asequible.
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