Attaque par dictionnaire : comment se protéger ?

Malgré les nombreuses alertes sur l’importance d’utiliser des mots de passe complexes pour se protéger des cyberattaques, les mauvaises habitudes persistent. La plupart des internautes continuent d’opter pour des mots de passe simples et évidents, souvent issus du dictionnaire. 

Cette imprudence facilite les attaques par dictionnaire, une méthode qui exploite la vulnérabilité des mots de passe pour compromettre vos comptes en ligne. En février 2024, par exemple, une cyberattaque a exposé les données de 33 millions d’assurés français, en utilisant des identifiants et mots de passe de professionnels de santé. 

Dans cet article, nous examinerons en détail ce qu’est une attaque par dictionnaire, pourquoi elle représente une menace sérieuse et comment vous en protéger.

Qu’est-ce qu’une attaque par dictionnaire ?

Une attaque par dictionnaire est un type de piratage informatique dans lequel les cybercriminels tentent de deviner les mots de passe à partir d’une liste prédéfinie issue du dictionnaire. 

L’efficacité de ces attaques repose sur le fait que de nombreux utilisateurs continuent de choisir des mots faciles à retenir. Lorsqu’un mot de passe est déchiffré, le pirate peut accéder aux comptes concernés, qu’il s’agisse de comptes bancaires ou de profils sur les réseaux sociaux. 

Cette méthode ne se limite pas seulement aux services en ligne courants. Les cybercriminels l’utilisent également pour contourner la sécurité des réseaux wifi ou accéder aux systèmes d’entreprise. Si vous utilisez des mots du dictionnaire comme mot de passe, vous pouvez être vulnérable à ce type d’attaque.

Quels sont les types d’attaques par dictionnaire ?

Attaque par dictionnaire en ligne

Lors d’une attaque par dictionnaire en ligne, le pirate doit se conformer aux mesures de sécurité imposées par le système. Le système peut en effet détecter les intrusions ou verrouiller le compte après plusieurs tentatives échoués. L’attaquant doit donc maximiser ses chances en priorisant les mots de passe par ordre de probabilité. 

Attaque par dictionnaire hors ligne

Lors d’une attaque hors ligne, le pirate a déjà accès à un fichier contenant des mots de passe chiffrés ou à un fichier protégé. Il peut donc essayer un nombre illimité de mots de passe sans aucune contrainte de temps ou de tentatives. Ce type d’attaque est particulièrement efficace, car il ne déclenche pas d’alertes. Par ailleurs, les mesures de sécurité en ligne, comme le verrouillage de compte, ne s’appliquent pas.

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Comment fonctionne une attaque par dictionnaire ?

L’attaque par dictionnaire repose sur l’utilisation d’une bibliothèque de mots et de combinaisons fréquemment utilisés comme mots de passe. Ces mots sont testés de manière systématique pour accéder à un compte ou déchiffrer un fichier protégé. 

Contrairement aux attaques par force brute, où chaque combinaison possible est testée, l’attaque par dictionnaire se concentre sur une liste prédéfinie de mots, ce qui accélère le processus. En raison de cette approche ciblée, l’attaque par dictionnaire a une probabilité de réussite plus élevée, surtout si l’utilisateur a choisi un mot de passe simple ou prévisible. Les attaquants savent que de nombreux utilisateurs optent pour des mots de passe basiques, comme « 123456 » ou « password ».

Les attaques par dictionnaire ne visent généralement pas des cibles spécifiques, mais fonctionnent plutôt de manière opportuniste. Lorsque les pirates informatiques parviennent à voler une base de données, ils accèdent à plusieurs centaines, voire milliers de comptes. Pour optimiser leur temps, ils effectuent une première passe avec un ou plusieurs dictionnaires afin d’identifier rapidement les mots de passe faibles. Les mots de passe qui ne sont pas déchiffrés lors de cette étape sont ensuite soumis à des attaques par force brute. 

Les étapes d’une attaque par dictionnaire

Tout d’abord, l’attaquant crée une liste de mots de passe potentiels, appelée dictionnaire de force brute. Cette liste est composée de mots courants, de phrases courantes et de combinaisons simples. 

Pour augmenter les chances de succès, les outils génèrent des variantes en ajoutant des chiffres ou des symboles spéciaux. Par exemple, un mot comme « animal » pourrait devenir « animal1 » ou « anim@l ». Ce type de permutation augmente les chances de réussite de l’attaque.

Ensuite, des logiciels automatisés sont utilisés pour tester ces mots de passe sur des comptes en ligne. Ces outils essaient systématiquement chaque mot de passe de la liste jusqu’à ce qu’ils en trouvent un qui fonctionne. Ce processus rapide et méthodique permet de gagner un temps précieux et d’augmenter les probabilités de réussite.

Enfin, lorsque l’attaque par dictionnaire réussit, le pirate peut accéder à toutes les informations confidentielles enregistrées dans le compte compromis. Cela inclut des données personnelles, financières, ou d’autres informations sensibles. 

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Quels sont les risques d’une attaque par dictionnaire ?

Exploitation du compte compromis

Les attaquants peuvent utiliser les comptes compromis pour mener d’autres attaques. Par exemple, ils peuvent envoyer des emails de phishing aux contacts de la victime, en se faisant passer pour elle. 

De plus, des comptes compromis peuvent être utilisés pour miner des cryptomonnaies, ce qui peut consommer des ressources informatiques et ralentir les performances des systèmes affectés. Google avait déjà dénoncé cette pratique en 2021 dans le rapport Threat Horizon, stipulant que 86 % des comptes Google Cloud compromis sont utilisés à des fins de minage. 

Vol d’identité

Le vol d’identité est l’une des conséquences les plus graves d’une attaque par dictionnaire réussie. Selon les chiffres du Ministère de l’Intérieur, en France, plus de 200 000 personnes en sont victimes chaque année. Ayant accès aux informations personnelles de l’utilisateur, le pirate peut se faire passer pour lui. Il peut alors effectuer des demandes de crédit frauduleuses et ouvrir des comptes en son nom. Le vol d’identité peut entrainer des problèmes juridiques si le pirate commet des infractions sous l’identité de la victime.

Pertes financières

En plus des pertes financières directes dues à des transactions non autorisées, les victimes d’une attaque par dictionnaire peuvent faire face à d’autres frais plus conséquents. Pour les entreprises, par exemple, cela peut inclure des frais juridiques, des amendes pour non-conformité aux réglementations sur la protection des données et des investissements dans des solutions de sécurité avancées.

Propagation de malwares

Une fois qu’un pirate a accès à un système, il peut l’utiliser pour propager des malwares. Cela peut inclure des ransomwares qui chiffrent les données et demandent une rançon pour les déverrouiller ou des logiciels espions qui collectent des informations personnelles. De plus, ces malwares peuvent infecter d’autres systèmes sur le même réseau, aggravant ainsi la situation.

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Comment se protéger d’une attaque par dictionnaire ?

Protection de vos données personnelles

L’utilisation d’un VPN est une stratégie efficace pour sécuriser vos données personnelles, incluant vos mots de passe. Le VPN crypte votre connexion, rendant difficile l’accès à vos données personnelles, même sur des réseaux wifi publics. 

En masquant votre adresse IP, le VPN empêche les cybercriminels de suivre votre activité en ligne et de cibler spécifiquement vos comptes. Ainsi, même si un attaquant tente d’exploiter des failles dans un réseau, il ne pourra pas identifier votre véritable emplacement ou relier vos actions à votre identité. 

Respect des bonnes pratiques de mots de passe

Tout d’abord, créez des mots de passe forts et uniques pour chacun de vos comptes en ligne. Privilégiez les mots de passe aléatoires, en évitant d’utiliser des informations personnelles (date de naissance, nom de votre animal de compagnie, nom de votre équipe préférée…). 

Vous pouvez également opter pour des phrases de passe qui sont plus faciles à retenir. Leur longueur et leur complexité les rendent difficiles à deviner. Par exemple, “J’aime courir le dimanche matin !” peut être transformée en “J@imecourirledim@anch€mat1n!”. 

Ensuite, activez l’authentification à deux facteurs (2FA) lorsqu’elle est disponible. Cette authentification renforce la sécurité de votre compte en demandant une vérification supplémentaire lors de la connexion. 

Enfin, modifiez vos mots de passe régulièrement, surtout si vous suspectez qu’un compte a été compromis. Évitez de réutiliser d’anciens mots de passe, vous pouvez utiliser un gestionnaire de mots de passe pour stocker et générer des mots de passe robustes. Ainsi, vous n’aurez qu’à mémoriser le mot de passe pour accéder à votre gestionnaire. 

Utilisation de solution de sécurité

Vous pouvez prévenir les menaces en investissant dans des solutions de sécurité. Par exemple, les pare-feu bloquent les connexions non autorisées et surveillent le trafic entrant et sortant. En complément, l’utilisation d’outils de détection d’intrusion permet d’identifier les tentatives de connexion suspectes. Tandis que les services de surveillance de la sécurité peuvent alerter en cas de compromission de vos informations d’identification sur le dark web.

En parallèle, n’oubliez pas de garder vos logiciels à jour. En plus d’ajouter de nouvelles fonctionnalités, les mises à jour des applications permettent de corriger les vulnérabilités. Ignorer ces mises à jour peut exposer vos appareils à des attaques, car les pirates peuvent exploiter des failles de sécurité déjà identifiées. Vous pouvez configurer les mises à jour automatiques, afin de vous assurer que vous bénéficiez des derniers correctifs dès leur disponibilité.

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