La frénésie des achats de fin d’année est lancée ! Si vous préparez votre porte-monnaie et consultez vos sites web préférés en quête de bonnes affaires, les escrocs, eux, se préparent à faire leurs emplettes, non pas pour un nouvel ordinateur portable ou un nouveau téléviseur, mais pour de nouvelles cibles. Derrière la promesse d’une bonne affaire rôde parfois un escroc.
Durant le Black Friday, le Cyber Monday et Noël, les cyberarnaques se multiplient. En fait, la période comprise entre Thanksgiving et le Cyber Monday connaît une augmentation globale étonnante de 82 % des tentatives de fraude par rapport au reste de l’année. Lorsqu’on est à la recherche de la bonne affaire, il est facile de tomber dans le piège d’une cyberescroquerie.
Pour vous aider, nous avons exploré le monde numérique pour trouver cinq escroqueries moins connues auxquelles vous risquez d’être confronté cette saison. Nous vous emmènerons également dans les coulisses de la genèse de ces escroqueries, afin de vous aider à reconnaître et à éviter les pièges lors de vos séances de shopping. Il ne s’agit pas d’un simple avertissement saisonnier, mais d’un guide complet qui vous permettra d’être à l’affût des arnaques tout au long de l’année.
En quoi consistent les cyber-arnaques de fin d’année ?
Les cyber-escroqueries liées aux fêtes de fin d’année sont des escroqueries qui ont généralement lieu au cours des périodes festives. Ces périodes sont connues pour leurs remises et leurs offres considérables, et les internautes sont nombreux à se rendre en ligne pour y effectuer de nombreux achats. Le but de ces escroqueries est le même que pour toute autre arnaque : dérober ou corrompre vos informations personnelles et/ou financières à des fins criminelles.
En protégeant votre identité numérique, vous faites un pas dans la bonne direction et êtes moins susceptible d’être pris pour cible par les escrocs. L’un des meilleurs moyens d’y parvenir est d’utiliser des outils de sécurité, comme un réseau privé virtuel (VPN). Les VPN masquent les données telles que votre adresse IP et cryptent vos données, de sorte que votre emplacement reste anonyme et que les pirates ne puissent pas consulter vos informations. Bien qu’ils ne puissent pas détecter les escroqueries, ils contribuent à renforcer la sécurité de vos transactions en ligne.
5 cyberarnaques révoltantes durant les fêtes
Cartes de vœux électroniques malveillantes
Qui n’a jamais ri devant des lutins chantant We Wish You a Merry Christmas ou des dindes dansant sur une assiette ? Les cartes de vœux électroniques offrent une manière ludique et originale de transmettre vos souhaits de Noël sans subir les longues files d’attente à la poste. Pourtant, derrière ces animations joyeuses peuvent se cacher des arnaques bien moins festives.
Les cybercriminels ne manquent pas d’exploiter cette tendance. Grâce à la simplicité de reproduction et de diffusion de ces cartes, ils créent rapidement des versions frauduleuses en copiant des designs populaires. Ces fausses cartes sont ensuite expédiées par e-mail ou SMS, se faisant passer pour des envois légitimes provenant d’entreprises connues comme Hallmark ou 123Greetings. Vous recevez une notification annonçant que quelqu’un vous a envoyé une carte de vœux. Curieux, vous cliquez sur le lien ou ouvrez la pièce jointe, sans rien remarquer d’anormal au premier abord. Pourtant, le piège se referme.
En réalité, l’ouverture d’un tel lien ou d’une pièce jointe peut déclencher le téléchargement automatique d’un logiciel malveillant sur votre appareil. Une fois installé, ce logiciel peut permettre aux escrocs de surveiller vos activités, d’enregistrer vos frappes au clavier, voire de prendre le contrôle de votre téléphone ou de votre ordinateur. Pire encore, ils peuvent exiger une rançon ou utiliser votre appareil dans un réseau de bots. Une blague qui tourne vite au cauchemar.
Restez vigilant et ne cliquez jamais sur un lien ou une pièce jointe d’origine douteuse, même si le message semble festif et innocent.
Lettres du Père Noël
De nos jours, même le légendaire Père Noël peut se transformer en escroc. Ces dernières années, de nombreux faux sites prétendant être des organisations caritatives ont vu le jour, promettant d’envoyer une lettre manuscrite du Père Noël à votre enfant en échange d’une modeste somme d’argent. Le problème ? Vous ne recevez jamais la lettre, peu importe votre patience, et les escrocs s’enfuient avec les informations que vous avez fournies lors du paiement.
Et ce ne sont pas n’importe quelles informations. Pour finaliser la commande, on vous demande votre nom complet, votre adresse, les détails de votre carte bancaire et même des données sensibles concernant votre enfant, comme son prénom et son âge. Une fois ces informations collectées, elles peuvent être revendues sur le Dark Web. Dans des cas extrêmes, elles pourraient être utilisées pour des délits graves, comme des cambriolages ciblés ou, pire encore, des enlèvements. Cela reste toutefois rare. La plupart du temps, ces données servent à vous exposer à des campagnes de phishing ou à des fraudes bancaires.
Soyez prudent face à ces offres trop belles pour être vraies. Avant de passer commande, vérifiez la légitimité du site et privilégiez les plateformes de confiance pour éviter les mauvaises surprises.
Un “panier de Noël gratuit”
Les fêtes de fin d’année sont souvent l’occasion pour les marques et les influenceurs de proposer des jeux-concours en ligne. C’est une manière attrayante de fidéliser leurs clients et d’en séduire de nouveaux, tout en offrant de petits cadeaux. Mais attention : tous les présents offerts sur Internet ne sont pas aussi généreux qu’ils en ont l’air.
Parmi les arnaques les plus courantes, les faux paniers de Noël. Ces « cadeaux » surgissent généralement sur les réseaux sociaux, dans vos courriels ou même par SMS. Les escrocs appâtent leurs victimes avec des promesses de vins, chocolats et autres délices festifs, disponibles gratuitement.
Le piège ? Pour réclamer votre panier, vous devez souvent fournir des informations personnelles, comme votre adresse ou votre numéro de téléphone. Ces données peuvent ensuite être exploitées pour usurper votre identité ou vous exposer à de futures arnaques, comme des tentatives d’hameçonnage. Quant au panier promis ? Il n’arrive jamais.
Pire encore, certains fraudeurs vont plus loin. Sous prétexte de couvrir des frais de livraison ou de traitement, ils vous demandent vos informations bancaires. C’est là un véritable signal d’alarme : non seulement vous ne recevrez rien, mais vos données de paiement pourraient être utilisées pour effectuer des transactions frauduleuses, parfois bien après la fin des fêtes.
L’échange de cadeaux « Secret Sister »
L’arnaque « Secret Sister » est l’un des systèmes pyramidaux les plus répandus sur les réseaux sociaux. Présentée comme un échange de cadeaux convivial, elle parvient facilement à tromper les utilisateurs grâce à son apparente légitimité.
Le principe est simple : tout commence par une invitation reçue via un message privé ou une publication sur les réseaux sociaux. On vous promet que si vous envoyez un cadeau d’une valeur modeste (environ 10 euros), vous en recevrez de nombreux en retour, parfois jusqu’à 36. Pour participer, vous devez vous inscrire sur une liste, acheter un cadeau et attendre que les promesses se réalisent. En apparence, l’idée semble séduisante, mais en réalité, elle repose sur une mécanique frauduleuse.
Un simple raisonnement suffit à déceler l’impossibilité du système : il est mathématiquement invraisemblable que chaque participant reçoive 36 cadeaux. Seuls les premiers inscrits peuvent espérer en recevoir, tandis que les nouveaux venus, de plus en plus nombreux, se retrouvent sans rien. En fin de compte, vous dépensez de l’argent pour enrichir ceux qui sont en haut de la liste, sans aucune garantie de retour ni possibilité de remboursement.
Outre la perte financière, cette arnaque présente des risques supplémentaires. Pour participer, vous devez fournir des informations personnelles telles que votre nom complet et votre adresse, afin que d’autres participants puissent prétendument vous envoyer des cadeaux. Mais ces données sont accessibles à tous les participants, y compris à des individus malintentionnés. Si un cybercriminel rejoint la liste, il peut facilement exploiter ces informations pour des escroqueries, des usurpations d’identité ou d’autres activités frauduleuses.
Générateurs de noms d’Elfes
Les générateurs de noms d’elfes présentent un danger méconnu : le phishing et la collecte de données. Bien qu’il puisse sembler amusant de découvrir un nom basé sur votre prénom, certains sites demandent des informations personnelles comme votre adresse e-mail ou votre date de naissance. Ces données peuvent ensuite être transmises à des tiers, utilisées pour des campagnes de phishing ciblées, ou même revendues à des fins commerciales.
Le risque ne s’arrête pas là : ces sites peuvent également servir de vecteurs pour la distribution de logiciels malveillants. Un simple clic pour découvrir votre « nom d’elfe » peut déclencher le téléchargement automatique d’un programme malveillant. Une fois installé, ce logiciel peut voler vos données personnelles, infecter votre appareil avec un rançongiciel, ou encore compromettre son fonctionnement de manière plus insidieuse.
Par ailleurs, de nombreux générateurs de noms d’elfes exploitent des cookies et des traceurs. Si certains sont utilisés pour analyser le trafic du site, d’autres sont beaucoup plus intrusifs. Ces outils peuvent surveiller vos activités en ligne, créer un profil numérique exploité pour de la publicité ciblée, ou encore vendre vos informations à des courtiers en données. Ce problème est aggravé par l’absence fréquente de politique de confidentialité claire, ces sites étant souvent développés par des amateurs ou des indépendants peu informés des obligations légales en vigueur.
Il convient de rappeler que tous les générateurs de noms ou quiz divertissants ne sont pas forcément malveillants. Cependant, il est extrêmement difficile, même pour des experts en cybersécurité, de détecter les sites suspects à première vue. C’est pourquoi une approche prudente est toujours recommandée.
Dans les coulisses des cyber-escroqueries de fin d’année
1. Recherche et planification
La préparation minutieuse est un élément clé dans la conception des escroqueries sophistiquées ciblant la période des fêtes. Les fraudeurs s’informent soigneusement sur ce que les consommateurs recherchent le plus, analysant les dernières tendances et les produits populaires. Leur objectif est de rendre leurs campagnes aussi crédibles que possible aux yeux des victimes, augmentant ainsi leurs chances de succès.
En plus de suivre les tendances actuelles, les escrocs examinent les performances de leurs arnaques des années précédentes. Ces données leur permettent de perfectionner leurs tactiques pour maximiser leur impact. Ont-ils obtenu de bons résultats avec de fausses lettres du Père Noël ? Ou étaient-ce les remises alléchantes, mais fictives du Black Friday qui ont le mieux fonctionné ? En capitalisant sur ces succès passés, ils parviennent à anticiper et à s’adapter plus efficacement.
La mise à jour constante des mesures de sécurité oblige également les cybercriminels à rester vigilants. Ils surveillent les correctifs logiciels récents et traquent les vulnérabilités les plus courantes. Une fois qu’ils identifient des failles exploitables, ils planifient leurs attaques pour tirer parti de la frénésie des fêtes, lorsque les consommateurs sont généralement moins attentifs à leur sécurité en ligne.
Une planification efficace repose également sur l’exploitation d’un levier émotionnel. Les escrocs savent qu’en jouant sur les sentiments, ils augmentent leurs chances de persuader les victimes de cliquer sur un lien ou une pièce jointe et de divulguer leurs données personnelles. Histoires émouvantes de solidarité, promotions « impossibles à manquer » ou activités interactives ludiques : autant de stratagèmes utilisés pour abaisser la vigilance des internautes.
2. Création de plateformes et communications authentiques
Une fois leurs recherches effectuées, les escrocs lancent leur campagne avec une grande précision. Chaque élément est soigneusement travaillé : les e-mails et les plateformes doivent être suffisamment réalistes pour que les victimes ne puissent pas les distinguer des vrais.
Ils commencent par l’esthétique. Sachant que les utilisateurs s’attendent à voir des décorations de Noël comme des flocons de neige ou des rennes, les cybercriminels exploitent ces attentes pour concevoir des interfaces visuellement familières. Ils imitent l’apparence et l’ergonomie de sites de commerce en ligne ou de portails caritatifs de confiance, ajoutant des faux avis, des témoignages inventés et même des badges de sécurité fictifs.
Mais l’apparence n’est qu’une partie du travail : la structure et le code sous-jacent des escroqueries doivent également être convaincants. Pour cela, les escrocs s’inspirent de sites légitimes, qu’ils modifient légèrement pour servir leurs objectifs. Ils copient les URL des plateformes authentiques et créent des noms de domaine presque identiques. Ces petites erreurs – fautes d’orthographe ou subtiles variations – passent souvent inaperçues au premier regard, mais elles sont suffisantes pour tromper les internautes moins vigilants.
3. Distribution et amplification
Les plateformes de médias sociaux telles que Facebook, Instagram ou Twitter sont des terrains de choix pour les escroqueries. Les cybercriminels y créent fréquemment de faux comptes ou piratent des comptes existants afin d’envoyer des messages malveillants et des liens dangereux à l’ensemble de leurs contacts. En outre, ces réseaux offrent la possibilité de promouvoir des publications, permettant ainsi aux fraudeurs d’utiliser la publicité ciblée pour atteindre des groupes démographiques spécifiques, souvent vulnérables.
Les courriels d’hameçonnage sont un autre moyen particulièrement persistant pour propager des arnaques. Ils présentent souvent des offres alléchantes, impossibles à refuser, ou annoncent des problèmes fictifs concernant une commande ou un compte. Conçus pour ressembler à des messages légitimes provenant de vos marques et détaillants habituels, ils paraissent parfaitement authentiques et dignes de confiance.
Les SMS et les applications de messagerie rendent les faux messages encore plus personnels et urgents. Vous pourriez recevoir des SMS vantant des offres exclusives, vous informant de la livraison imminente d’un colis, ou signalant un paiement manqué. Il est même possible que des messages prétendant venir de vos proches vous demandent de l’aide. À première vue, ces messages semblent anodins, mais leurs intentions peuvent être profondément malveillantes.
Enfin, certains escrocs mettent en ligne des sites de commerce électronique temporaires, parsemés de faux avis et témoignages. Grâce à des techniques avancées d’optimisation des moteurs de recherche (SEO), ces sites parviennent à se positionner en tête des résultats de recherche. Ils imitent les plateformes populaires mais proposent des réductions impossibles à trouver ailleurs, attirant ainsi les victimes dans leur piège.
4. Collecte et exploitation des données
Parmi toutes les étapes, la collecte de données est la plus simple pour les cybercriminels : ils n’ont qu’à attendre que vous leur fournissiez vos informations. Selon l’escroquerie que vous rencontrez, vous pourriez être poussé à entrer vos données personnelles en pensant décrocher l’affaire de votre vie ou remporter un énorme prix.
Les données les plus collectées pendant les fêtes incluent :
- Les informations personnelles identifiables (PII), telles que votre nom complet, date de naissance, adresse et numéro de Sécurité sociale
- Les données financières, comme les numéros de compte bancaire et les informations de carte de crédit
- Les identifiants et mots de passe
- Les profils sur les réseaux sociaux
Avec ces informations, les cybercriminels peuvent orchestrer des fraudes plus élaborées, ou pénétrer vos comptes de réseaux sociaux, d’assurances ou bancaires. Ils peuvent effectuer des achats avec vos cartes, transférer tout votre argent vers un compte offshore ou récolter encore plus d’informations sur vos réseaux sociaux. Alternativement, ils peuvent vendre vos données sur le Dark Web au plus offrant, vous exposant à de nouvelles menaces.
Protégez votre porte-monnaie avec des gestes simples
Utilisez des Sites HTTPS légitimes
Le meilleur moyen d’éviter les escroqueries des fêtes est de faire vos achats sur des sites fiables que vous connaissez déjà. Cependant, si vous explorez une nouvelle boutique ou une plateforme inconnue, vérifiez sa sécurité avant tout achat. Cherchez le symbole de cadenas et le code https:// au début de l’URL. Cela garantit que la connexion entre vous et le site est sécurisée, empêchant quiconque d’espionner vos actions.
Ne consultez pas sur des liens, mails ou SMS inconnus
Avant d’ouvrir une pièce jointe ou de cliquer sur un lien, assurez-vous d’avoir confirmé la source. Vérifiez minutieusement l’adresse e-mail pour repérer d’éventuelles fautes d’orthographe ou des domaines inhabituels. Comparez-la avec les e-mails précédemment reçus de la même entreprise. Si l’adresse semble différente, marquez le message comme spam et ignorez-le.
Des indices suspects peuvent aussi se trouver dans le contenu du message. Les escrocs peuvent utiliser un salut inhabituel ou trop informel. Vous pourriez aussi repérer des fautes d’orthographe ou de grammaire, bien que ces erreurs soient désormais moins fréquentes, car les criminels ont recours à des outils de correction. Par ailleurs, ces e-mails génèrent souvent un sentiment d’urgence afin de vous inciter à agir précipitamment.
Il est également fréquent de constater des incohérences entre l’adresse e-mail et les URL des liens. Si ces dernières ne correspondent pas ou semblent suspectes, il s’agit très probablement d’une tentative de phishing.
Créez une adresse mail dédiée à vos achats
Utiliser votre adresse e-mail principale pour effectuer des achats, même sur des sites légitimes, peut entraîner une avalanche de spams. Si vous l’utilisez sur un site peu fiable, vous risquez de mettre vos données et vos comptes en danger.
Créer une adresse e-mail dédiée exclusivement aux achats de Noël est une excellente stratégie pour vous protéger des spams et de la collecte de vos informations personnelles. Étant indépendante de votre adresse principale, cette boîte de réception spécifique vous permettra de ne pas compromettre vos communications personnelles, même en cas d’escroquerie. Au pire, vous perdrez une adresse jetable, mais votre e-mail principal restera intact.
Utilisez des moyens de paiement sécurisés
Utiliser une carte bancaire pendant les fêtes peut exposer à des risques. Des solutions de paiement comme PayPal, Google Pay, Apple Pay ou les cartes de crédit offrent une sécurité renforcée pour les achats en ligne. En agissant comme intermédiaires, ces méthodes traitent l’achat à votre place, en intégrant des systèmes de chiffrement avancés, de protection des paiements et parfois même de vérification biométrique.
Les cartes de crédit offrent également la possibilité d’annuler plus facilement des transactions. En cas d’escroquerie, il est possible de contester un achat et, dans certains cas, de récupérer l’argent si les biens n’ont pas été livrés. Ce recours n’est en revanche pas disponible avec une carte bancaire classique.
Lisez les avis en ligne
Les avis peuvent souvent révéler si un site ou un produit est fiable. Recherchez des critiques directement sur le site e-commerce : une entreprise légitime affichera fièrement les retours positifs de ses clients. Si vous ne trouvez aucun avis, c’est un signal d’alarme. Certains escrocs désactivent les commentaires pour empêcher les retours.
Une alternative encore plus fiable est d’utiliser des sites d’évaluation indépendants comme Trustpilot. Les clients y laissent des commentaires authentiques sur leur expérience. Les entreprises ne peuvent ni modifier ni supprimer ces avis, ce qui rend les escroqueries faciles à repérer grâce à de nombreux retours négatifs.
Surveillez vos comptes
Même si vous êtes convaincu de n’avoir visité aucun site frauduleux, il reste prudent de vérifier régulièrement vos relevés bancaires. Soyez attentif à toute activité suspecte ou tout achat non reconnu, qu’il provienne de vendeurs inconnus ou de tiers comme PayPal. En cas de doute, contactez immédiatement votre banque pour bloquer votre carte et sécuriser votre compte.
Signalez toute activité suspecte
Il n’y a pas de honte à tomber dans le piège d’une arnaque. Au contraire, transformez votre frustration en action pour protéger les autres. Partagez votre expérience en publiant des avis négatifs, alertez vos proches sur les réseaux sociaux et signalez l’escroquerie aux autorités compétentes. Bien que cela ne vous apporte peut-être pas de solution immédiate, cela permettra d’éviter à d’autres personnes de subir la même mésaventure.
Diffusez la joie des fêtes avec une dose de vigilance
Les escroqueries en ligne se multiplient indéniablement pendant les fêtes. De plus en plus ingénieuses et trompeuses, elles exploitent votre enthousiasme pour tenter de voler vos données personnelles. Bien que les offres en ligne puissent être alléchantes, il est essentiel de rester prudent et de prendre des précautions.
Avec les avancées technologiques, notamment l’utilisation de l’intelligence artificielle, les arnaques deviennent de plus en plus sophistiquées. Votre meilleure défense reste la connaissance. En comprenant le fonctionnement de ces escroqueries, vous pourrez non seulement vous protéger, mais aussi sensibiliser vos proches. Restez informé et vigilant afin de profiter pleinement des festivités, sans crainte, mais dans la joie et la sérénité.
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