Nuestra forma de comunicarnos va mucho más allá de las palabras en una página o pantalla. Con más frecuencia de lo que pensamos, nuestras comunicaciones están llenas de imágenes, vídeos y un par de (bueno, muchos) emojis. Algunas comunicaciones son completamente visuales y dependen del lector para entender, por ejemplo, el significado del meme sin palabras que has compartido con toda tu lista de contactos… Sorprendentemente, lo hacen. Hay un motivo.
La comunicación visual te permite transmitir conceptos de una manera completamente diferente al texto. Como humanos, recordamos el 80% de lo que vemos, pero solo el 20% de lo que leemos. No es sorprendente que los medios visuales reciban un 94% más de atención que el contenido escrito. La comunicación visual hace algo que el texto no puede: las imágenes desencadenan nuestras emociones, nos ayudan a ver literalmente el punto y nos permiten comunicar ideas de manera más auténtica.
Entonces, ¿cómo llegamos hasta hoy? La comunicación visual ha existido desde el principio de los tiempos, y definitivamente no había emojis de risa con lágrimas en aquel entonces. Volvimos al principio para ver cómo la comunicación visual ha evolucionado junto con nosotros desde el 30.000 a.C. hasta el día de hoy. Prepárate para algunas sorpresas, y un poco de nostalgia, en el camino.
Desde las pinturas rupestres hasta los emojis y avatares: una cronología de la comunicación visual
Pinturas y dibujos rupestres (30.000 a.C.–15.000 a.C.)
La pintura rupestre y los dibujos en rocas son el ejemplo más antiguo conocido de comunicación visual, datando del 30.000 a.C. Estas pinturas se encuentran en todo el mundo, muchas de ellas ubicadas en Francia y España. Se cree que hay alrededor de 350 cuevas en todo el mundo con pinturas rupestres conocidas. Fueron descubiertas accidentalmente en 1940, cuando un grupo de adolescentes exploraba la cueva de Lascaux en Francia.
La mayoría de las pinturas rupestres presentan grandes animales salvajes, como bisontes, caballos y ciervos, junto con patrones abstractos (lo que hoy consideramos abstracto). Fueron dibujadas utilizando materiales como ocre rojo y amarillo, hematita, óxido de manganeso y carbón. Definitivamente, no había rotuladores Sharpie hace 40.000 años. Aunque es difícil predecir el significado detrás de estos dibujos, los arqueólogos han desarrollado varias teorías a lo largo de los años. La mayoría sugiere que se usaban para comunicar información de supervivencia a otras personas, pero algunos creen que tienen una naturaleza religiosa o presentan sueños.
Pictogramas, ideogramas y logogramas (8.000 a.C.–5.000 a.C.)
Los pictogramas, ideogramas y logogramas evolucionaron de los petroglifos (grabados en roca). Este es el tipo más antiguo de comunicación visual que refleja texto en lugar de imágenes, datando del 8.000 a.C. Los pictogramas se usaban como símbolos para dar un significado adicional a un objeto específico, mientras que los ideogramas usaban un símbolo para reflejar un concepto o idea completa.
El logograma se presta principalmente a los sistemas de escritura chino, coreano y japonés. Este tipo de comunicación aún se usa hasta el día de hoy, utilizando una mezcla de pictogramas, símbolos fonéticos e ideogramas para reflejar ideas y transmitir información. Se cree que el diccionario Kangxi tiene más de 47.000 caracteres chinos, muchos más que las 26 letras del alfabeto a las que estamos acostumbrados. Muchos de estos caracteres ya no se usan, pero la alfabetización en mandarín requiere el conocimiento de entre 4.000 y 5.000 caracteres, incluso ahora.
Jeroglíficos egipcios y el alfabeto (2.000 a.C.)
Los jeroglíficos egipcios eran el sistema de escritura utilizado por los antiguos egipcios en el 2.000 a.C. Mientras que los métodos de escritura anteriores usaban imágenes para contar historias, los jeroglíficos egipcios se basaban en símbolos visuales y letras para reflejar sonidos fonéticos.
Esto facilitó la comprensión entre las personas, acelerando enormemente la forma en que se comunicaban. Los jeroglíficos comenzaron con sonidos consonánticos, pero una vez que estos símbolos se extendieron a otros países como Grecia, también se introdujeron las vocales. Esta combinación de vocales y consonantes en el idioma griego es donde se cree que se originó nuestro alfabeto. Los romanos adoptaron el alfabeto griego y lo editaron en textos escritos. Comenzaron a introducir puntuación y letras minúsculas junto con las letras mayúsculas griegas, preparando el escenario para el alfabeto actual.
El libro ilustrado (400 d.C.–600 d.C.)
El papel se inventó por primera vez alrededor del año 105 d.C., pero el primer manuscrito ilustrado no se produjo hasta el 400 d.C. La impresión no había sido inventada, por lo que los libros tenían que crearse a mano. Como esto requería una cantidad considerable de tiempo y esfuerzo, los libros se reservaban para literatura importante, como manuscritos religiosos.
El papel también era increíblemente caro, por lo que la mayoría de los manuscritos se creaban en pergamino hecho de piel de ternero, oveja o cabra, o en vitela. Consistían en una mezcla de texto e imágenes en color, que, por supuesto, eran principalmente dibujos religiosos. Estos libros generalmente se encontraban en iglesias, pero algunas personas más ricas durante la época medieval también tenían libros ilustrados de oraciones en sus hogares. En muchos sentidos, estos manuscritos eran una clara declaración de riqueza.
Los primeros días de la imprenta (1440–1500)
El papel se volvió más barato y más disponible durante el siglo XIII, lo que dio a más personas acceso a las comunicaciones de texto. Luego, en 1440, Johannes Gutenberg inventó la primera imprenta. La creación del inventor alemán permitió imprimir libros rápidamente, sin necesidad de textos manuscritos. Aproximadamente 48 copias supervivientes del primer libro impreso todavía existen hoy: La Biblia de Gutenberg.
Esta era se conoció como el período de los incunables, ya que más personas buscaban y leían libros. La imprenta de Gutenberg hizo que los libros estuvieran más disponibles, lo que condujo a mayores habilidades de alfabetización y una comunicación más fácil. Esto también allanó el camino para el período del Renacimiento, en el que las pinturas al óleo y el arte cobraron vida.
Arte del Renacimiento (1500–1600)
Con la tipografía y los libros más extendidos, comenzó el Renacimiento: las personas comenzaron a cuestionar ideas, conceptos y formas de pensar, y el arte y los dibujos fueron particularmente prominentes. La mayoría de los dibujos se centraban en la política, la ciencia, las matemáticas, la religión y el significado de la vida.
El estilo de arte generalmente eran pinturas al óleo, aunque también se utilizaban bocetos y esculturas. Uno de los artistas renacentistas más famosos fue Leonardo da Vinci, conocido por sus cuadernos ilustrados sobre arquitectura, anatomía humana y mecánica. Por supuesto, da Vinci es más reconocido por su pintura de la Mona Lisa, que según se informa tardó cinco años en pintar.
Los libros del período de la Ilustración (1685–1780)
Las secuelas del Renacimiento llevaron a una nueva era en Europa, frecuentemente llamada el período de la Ilustración. Los filósofos europeos comenzaron a conceptualizar teorías presentadas durante el Renacimiento, difundiendo información a través de ensayos, libros impresos, descubrimientos científicos y otras formas de comunicación. Su pensamiento desafiaba todo lo que la gente había escuchado sobre la vida y la humanidad antes.
William Blake también fue enormemente influyente durante el período de la Ilustración. Famoso por sus poemas ilustrados y versiones de textos, era un fuerte creyente en el romanticismo, que derivó como una visión opuesta a la influencia del Renacimiento. En lugar de la racionalidad, el romanticismo argumentaba que la imaginación, las respuestas emocionales y el misterio también eran importantes para comprender el mundo.
Sus ilustraciones tenían como objetivo alentar a otros a pensar más profundamente sobre cómo interpretaban la información y llegaban a conclusiones, ya sea a partir de textos o imágenes. Ilustró libros clásicos como Los Cuentos de Canterbury, pero también fue famoso por las ilustraciones de su propia poesía. Diseñaba intencionalmente ilustraciones para que fueran poco claras en su significado, permitiendo a los lectores interpretarlas usando su imaginación.
Enciclopedias, arquitectura, ilustraciones científicas y mapas (1600–1700)
Los científicos durante los siglos XVII y XVIII comenzaron a producir ilustraciones para conceptualizar las ideas presentadas durante el Renacimiento, y particularmente los bocetos de da Vinci. El papel se estaba volviendo más barato, lo que facilitaba y abarataba la producción de libros para más personas.
Las ilustraciones científicas sobre anatomía humana, naturaleza (particularmente plantas), mapas y enciclopedias eran comunes mientras los artistas trataban de presentar la información de manera más precisa. Los dibujos se diseñaban principalmente para ser informativos en lugar de creativos, con varios diagramas anotados, símbolos, ecuaciones y otras ilustraciones.
La Revolución Industrial: impresión y fotografía (1760–1840)
La Revolución Industrial a finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX introdujo una nueva ola de tecnología. Con ella, se desarrolló una nueva era de comunicación visual. El equipo de fabricación y la maquinaria se convirtieron en el centro de las ilustraciones mientras las personas abrazaban una economía industrializada.
La imprenta también se desarrolló significativamente durante este tiempo. Alois Senefelder inventó una técnica de impresión utilizando placas de piedra, que combinaba tinta con agua para crear imágenes, además de texto. Esto permitió que las ilustraciones se imprimieran rápida y fácilmente, lo que generó la difusión de imágenes impresas en varios colores.
En 1826, poco después de la reinvención de la imprenta, nació la fotografía. La primera fotografía de la historia fue tomada en 1826 por Nicéphore Niépce, un inventor francés. Adaptó el método de placas inventado por Senefelder para crear un proceso llamado heliografía. Para probar su método, Niépce tomó una fotografía de la vista desde una ventana en la planta alta de su casa, titulada “Vista desde la ventana en Le Gras”.
Las fotografías tardaban alrededor de ocho horas en desarrollarse, eran costosas de tomar y frágiles una vez producidas. A pesar de estos problemas, la fotografía revolucionó la comunicación visual, ofreciendo una alternativa nueva y atractiva a las imágenes de la imprenta o las pinturas al óleo. Las personas podían capturar lugares, personas y objetos en tiempo real, aunque a través del voluminoso método de placas. En 1884, George Eastman inventó la película para eliminar la necesidad de placas y hacer que la fotografía fuera más generalizada. Su invención fue la primera cámara Kodak.
El Movimiento de Artes y Oficios (1880–1920)
El Movimiento de Artes y Oficios a finales del siglo XIX marcó un cambio en la comunicación visual. La Revolución Industrial había creado un legado visual en el que las ilustraciones se centraban en imágenes objetivas e impersonales sobre maquinaria y mecánica, en lugar de creatividad y belleza. El Movimiento de Artes y Oficios luchó contra esto.
Sus fundadores enfatizaban la simplicidad, la artesanía y la estética. William Morris, uno de los influenciadores clave de este movimiento, comenzó a capturar imágenes de objetos cotidianos, como sillas y muebles, artículos para el hogar e incluso vajilla. También produjo muchas imágenes que representaban texturas y formas abstractas para reflejar diferentes materiales, como el papel, tapiz y cortinas. La influencia de Morris llevó a un mayor enfoque en la creatividad en el diseño de interiores y, más importante aún, alentó a las personas a pensar más abstractamente sobre la comunicación visual con combinaciones únicas de colores, formas y patrones.
Diseño gráfico y arte: Art Nouveau (1900–1920)
La fuerte influencia del Movimiento de Artes y Oficios llevó a la introducción de nuevos estilos visuales, uno de los cuales fue el Art Nouveau. El estilo Art Nouveau se caracteriza por el uso de bordes curvos, imágenes coloridas y diseños florales. La mayoría de las imágenes de este período incluyen imágenes de frutas, verduras, personas y animales en colores profundos y audaces, rodeadas de patrones florales. Estas ilustraciones ofrecían una combinación entre artes, arquitectura e ilustración. Probablemente reconozcas el Art Nouveau como típicamente parisino, y de hecho, muchos diseños de Art Nouveau todavía se exhiben en edificios franceses.
Los carteles coloridos también se hicieron cada vez más populares durante el siglo XX: la invención de la litografía permitió imprimirlos rápida y fácilmente. Esto permitió a las personas comunicar ideas de manera completamente visual o utilizando imágenes acompañadas de solo unas pocas palabras. Aunque los carteles se originaron en el estilo Art Nouveau, los anunciantes rápidamente se dieron cuenta de que podían usar carteles para mostrar productos, compartir información importante e influir en otros. Como resultado, muchos carteles surgieron durante la era constructivista, cuando las personas utilizaron esta forma de comunicación visual para impulsar el cambio social y político.
Dada (1916–1920)
El dadaísmo fue un movimiento radical que surgió del nacionalismo de la Primera Guerra Mundial. Tenía como objetivo desafiar la tradición y resaltar el surrealismo sin sentido del mundo moderno. Las ilustraciones intencionalmente no tenían significado y no tenían sentido para que las personas pudieran interpretarlas como quisieran.
Las imágenes se inclinaban hacia el humor ligero y los juegos de palabras, utilizando una mezcla de arte, diseño gráfico e ilustraciones para crear algo único que no encajaba con los estándares sociales. Estaban diseñadas para ser estéticamente poco atractivas, por ejemplo, con rostros superpuestos con ojos recortados de una revista y una boca recortada de otra. Un artista incluso creó una copia de la Mona Lisa, famosa pintada con un bigote.
Algunos artistas clave durante este tiempo incluyen a Francis Picabia y Marcel Duchamp, pero el verdadero fundador del dadaísmo fue un escritor llamado Hugo Ball. Comenzó en Suiza, extendiéndose a muchos otros países europeos y más allá, convirtiéndose rápidamente en un fenómeno internacional. El surrealismo del dadaísmo fue tan popular que se organizaron muchas exposiciones para mostrar su arte y esculturas. La primera exposición se celebró en Berlín en 1920, con un oficial alemán con cabeza de cerdo colgando del techo.
Modernismo (1917–1970s)
El modernismo surgió del movimiento dadaísta. La popularidad del dadaísmo y la era del diseño gráfico del siglo XVIII crearon caminos para carreras en el arte gráfico, sobre todo a través de la escuela Bauhaus. Algunas de las tendencias más influyentes durante esta era incluyen De Stijl, Bauhaus, Art Deco, Surrealismo, Estilo Suizo, Psicodelia, Cassandre y más tarde el Pop Art en la década de 1960.
La comunicación visual reflejaba en gran medida la población urbanizada, con imágenes de símbolos reconocibles y memorables como el Metro de Londres, así como anuncios de productos para el hogar, ropa y automóviles. La imagen del ama de casa de la década de 1950 era prevalente a través de revistas y anuncios, junto con el padre trabajador, típico de la sociedad en ese momento.
El Pop Art ofreció una perspectiva diferente de la comunicación visual, basándose en objetos cotidianos y presentándolos de manera humorística e irónica. Esta era fue una respuesta al consumismo y la naturaleza mundana de los medios masivos en ese momento. Utilizaba imágenes de estilo caricatura que generalmente presentaban estrellas de Hollywood, productos, música pop y cómics utilizando colores audaces y brillantes, e incluía desde latas de frijoles hasta celebridades conocidas. No era lo que se podía esperar, pero esa era la intención exacta. Esa imagen de caricatura de Marylin Monroe en tonos de rojo, azul, verde y amarillo que tienes colgada en tu pared, es de la era del Pop Art.
La era de los ordenadores (1940–2000)
La comunicación visual cambió enormemente durante la década de 1980 después del lanzamiento del primer ordenador en 1940. En los primeros días, los ordenadores se usaban principalmente para producir información numérica y textual, pero 40 años después, las cosas cambiaron. En la década de 1980, la publicación de escritorio y las nuevas aplicaciones de software ampliaron sus capacidades, permitiendo a las personas utilizarlas para el diseño gráfico.
Algunos de los diseñadores más influyentes de esta era incluyen a David Carson y Neville Brody, conocidos por su enfoque experimental hacia el diseño gráfico utilizando computadoras. Carson, en particular, utilizaba aplicaciones de computadora para desafiar los enfoques o reglas tradicionales del diseño, como la intensa justificación del texto, la superposición inusual de imágenes y texturas, y el poco contraste entre los colores de fondo con el texto o las imágenes. Su estilo expresivo, junto con el de Neville, contribuyó a algunos de los estilos más dominantes de esta época, incluyendo Punk, Deconstrucción y el período Vernacular.
Diseño web y comunicación (1990–2000)
¿Sabías que internet no existía hasta la década de 1990? La World Wide Web se lanzó por primera vez en 1991, lo que llevó a nuevas formas de comunicación visual. Además de los diseños gráficos, las personas ahora podían ver información a través de sitios web en vivo. Los primeros sitios web se basaban principalmente en una estructura HTML básica de encabezados y párrafos con poca o ninguna imagen u otras formas de comunicación visual. Pueden haber sido básicos, pero fueron una base esencial en las comunicaciones visuales de hoy.
A finales de la década de 1990, los sitios Flash permitieron a las personas mostrar diseños gráficos junto con texto, lo que dio a los diseñadores mucho más control sobre el aspecto de los sitios web. En lugar de una codificación básica de encabezados y párrafos, los diseñadores ahora podían crear sitios personalizados para adaptarse a sus estilos expresivos. Los sitios Flash generalmente albergaban contenido artístico en lugar de texto, por lo que eran casi como carteles en la naturaleza. Donde las imágenes antes se habrían impreso y mostrado físicamente, ahora podían diseñarse y alojarse en línea y compartirse con una audiencia más amplia.
A medida que la comunicación visual digital se volvía más generalizada, se lograron grandes avances en la tecnología en general. En la década de 1990, plataformas como AIM, Livejournal e IRC abrieron una nueva forma para que las personas interactuaran, a través de mensajes instantáneos y salas de chat en vivo. También introdujeron una nueva forma de expresión visual: emoticonos básicos y nombres de pantalla online. Enseguida se popularizó: en 2001, AIM tenía más de 36 millones de usuarios activos. No era exactamente la aplicación WhatsApp que conocemos y amamos hoy, pero ciertamente ayudó a sentar las bases para el futuro de la comunicación visual.
Gigantes de las redes sociales (2000–2010)
Con el éxito creciente de los chats instantáneos e internet, la tecnología continuó desarrollándose, esta vez, introduciendo plataformas de redes sociales. En 2001, Friendster se convirtió en la primera plataforma social, seguida por Bebo en 2005, MySpace en 2003, Facebook un año después en 2004 y finalmente Twitter (ahora X) en 2006.
Estas plataformas de redes sociales cambiaron la comunicación visual para siempre. Proporcionaron a las personas una forma completamente única de retratarse, expresar sus pensamientos y conectarse con otros. También crearon espacio para que las personas descubrieran contenido visual, compartieran fotos y subieran medios para que otros los vieran. Naturalmente, todos querían participar. MySpace se hizo enorme en su tiempo, alcanzando alrededor de 75.9 millones de usuarios en Estados Unidos en su apogeo. Incluso encabezó las listas como el sitio más visitado en 2006. Sin embargo, no se mantuvo así por mucho tiempo: sus usuarios disminuyeron considerablemente después de que Facebook se convirtiera en la plataforma de referencia. Fue la primera red en alcanzar mil millones de cuentas registradas en 2012, y todavía es la plataforma más popular del mundo, con alrededor de 3.065 millones de usuarios activos mensuales.
En 2005, una nueva plataforma entró en el espacio: YouTube. A diferencia de otras plataformas sociales, YouTube se centraba principalmente en contenido de vídeo, permitiendo a los usuarios subir y transmitir vídeos de otros en todo el mundo. Era una forma completamente única de comunicarse visualmente con otros, con géneros para todo tipo de temas, desde juegos hasta moda y todo lo demás. Todo comenzó con un video tipo vlog, Me at the Zoo de Jawed Karim, que ahora tiene más de 323 millones de vistas, y estas aumentan diariamente.
La era de los smartphones en las redes sociales (2007–2012)
El primer smartphone se remonta a 1994, pero el mercado se mantuvo bastante estancado hasta que Apple lanzó su revolucionario smartphone. El iPhone de 2007 permitió a las personas descargar aplicaciones para comunicarse con otros a través de sus teléfonos móviles en lugar de un navegador de escritorio. Esto hizo que la comunicación visual fuera más accesible y conveniente que nunca. Creó una comunicación instantánea y en movimiento, donde y cuando la necesitabas.
Instagram fue la primera plataforma en ofrecer una aplicación descargable en la App Store de Apple en diciembre de 2010, alcanzando 100.000 descargas solo una semana después del lanzamiento. Para 2011, tenía unos impresionantes 10 millones de usuarios, y esos números siguen aumentando hoy en día. Instagram es la tercera aplicación de redes sociales más popular, con más de dos mil millones de usuarios activos mensuales. Mientras que otros sitios sociales en ese momento se centraban en la comunicación textual, con estados, likes y follows, Instagram era diferente. Priorizaba el contenido visual, y las personas podían agregar subtítulos y etiquetas a sus imágenes si querían.
Otras redes sociales rápidamente se dieron cuenta de esta nueva era de comunicación visual, incluyendo Snapchat. Snapchat surgió por primera vez en 2011, aunque originalmente se llamaba Picaboo. Cambió su nombre en 2012 e introdujo una función de Historias junto con el rebranding. Esto permitió a los usuarios expresarse con contenido visual, utilizando fotos, vídeos y subtítulos que podían publicar a sus amigos de Snapchat. Instagram solo permitía fotos en ese momento, y YouTube generalmente albergaba videos de larga duración, por lo que Snapchat era un concepto completamente nuevo. Las historias de las personas solo estaban disponibles por un tiempo limitado antes de desaparecer, creando un caso severo de FOMO entre los usuarios. Demostró ser increíblemente popular, con más de 100,000 usuarios diarios solo unos meses después del lanzamiento. Incluso hoy en día, Snapchat tiene 422 millones de usuarios activos diarios, y este número sigue aumentando anualmente.
Facebook y Twitter también continuaron aumentando en uso durante este tiempo, haciendo que el contenido corto y digerible fuera una gran tendencia. Gracias al desarrollo de algoritmos de redes sociales durante la década de 2000, encontrar contenido relevante también se volvió más fácil que nunca. Las plataformas de redes sociales comenzaron a rastrear los hábitos, la información y el comportamiento del usuario para ofrecerles contenido que probablemente les interesara. Aunque esto abrió nuevas preocupaciones sobre el uso de datos y la privacidad, no nos impidió consumir contenido de redes sociales.
Memes y GIFs (2010)
Con las redes sociales haciendo que el contenido de tamaño reducido fuera más popular, los memes y GIFs lentamente comenzaron a infiltrarse en nuestra comunicación. Se cree que el primer meme de la historia es el Bebé Bailarín en 1996 (si no lo conoces, búscalo en Google), por lo que no eran completamente nuevos. Nuevamente, fue la era del iPhone la que llevó los memes y GIFs a nuevas alturas.
Los memes y GIFs se convirtieron en una forma de relacionarse con otros, simplemente compartiendo o gustando contenido visual, a menudo sin contexto. Era una forma de comunicación de «lo entiendes o no», dependiendo de aquellos con intereses y sentidos del humor similares para entender lo que estaba pasando. Los memes también evolucionaron con el tiempo a medida que las personas los adaptaban para sus audiencias personales. Por ejemplo, cientos de iteraciones del meme Keep Calm and Carry On… circularon por internet, y Grumpy Cat recibió innumerables ediciones y comparticiones en todas las plataformas de redes sociales.
Junto con los GIFs y memes, los videos cortos y virales se difundieron rápidamente, particularmente en YouTube: el video de Charlie Bit My Finger de 2007 nos viene a la mente. No solo se consumían estos videos en redes sociales y se compartían interminablemente en tu línea de tiempo, sino que se convirtieron en parte de nuestras vidas cotidianas. Algunos de los memes, GIFs y frases de video más virales aún se referencian en conversaciones diarias, sin importar cuán viejos sean.
El emoji (2012)
Al igual que los memes y los GIFs, los emojis existían mucho antes de su apogeo. AIM proporcionó un conjunto de emoticonos para elevar sus comunicaciones en 1991, y Shigetaka Kurita desarrolló una lista de 176 emojis en 1998 para una compañía telefónica japonesa, NTT. Después de despegar en Japón, los emojis comenzaron a extenderse más allá.
Los emojis finalmente fueron estandarizados por Unicode en 2010, dando a las marcas la libertad de crear sus propias versiones. Solo le tomó un año a Apple adoptar el teclado de emojis, animando a casi todas las marcas digitales líderes a hacer lo mismo. Para 2012, muchas marcas estaban usando emojis para hablar con sus clientes y atraer a nuevos. Se convirtieron en una forma de expresar emociones, humor e ironía, haciendo que la comunicación visual fuera aún más identificable.
Avanzando rápidamente hasta hoy, los emojis se han integrado en nuestras vidas diarias e identidades. Una de las mejores partes de las actualizaciones de smartphones es la llegada de nuevos emojis y ver los nuevos mini-dibujos que podemos agregar a nuestros mensajes. Algunos de nosotros incluso usamos emojis como anagramas para oraciones completas en lugar de escribir mensajes: cuatro o cinco emojis cuidadosamente elegidos pueden mostrar fácilmente cómo nos sentimos realmente.
El comienzo de los influencers (2013)
Para 2013, las redes sociales se estaban convirtiendo rápidamente en nuestro lugar de referencia para absorber contenido y comunicarnos con otros. Instagram fue la primera plataforma en agregar otro tipo de contenido a la mezcla: su función de publicidad de publicaciones patrocinadas dio a las personas la oportunidad de comunicarse visualmente con otros, con el único propósito de influirles para comprar productos. Típicamente, esto implicaba pagar a usuarios conocidos de Instagram con muchos seguidores para que publicaran una foto o vídeo de ellos usando el producto. Lo que una vez fue una red puramente social, Instagram se estaba convirtiendo en un espacio de ventas donde podíamos encontrar nuevas marcas y productos.
En el mismo año, Instagram renovó su plataforma para soportar contenido de video junto con fotos: podíamos desplazarnos por clips breves y obtener una visión más cercana de la vida de las personas. En 2015, Instagram dio a las empresas más capacidades para llegar a los consumidores. Podían mostrar múltiples imágenes y vídeos en una sola publicación, con anuncios de vídeo de hasta 60 segundos de duración. Las marcas podían usar métricas para dirigirse a los consumidores de manera más efectiva, compartiendo la plataforma datos sobre la demografía, intereses y comportamiento de los usuarios. Para 2016, Instagram tenía 500.000 anunciantes activos buscando consumidores futuros.
El mundo de los influencers en Instagram ha evolucionado considerablemente en los últimos años, con la mayoría de las marcas usando la plataforma para impulsar el conocimiento de productos y las ventas. Un estudio de 2021 de Influencer Marketing Hub mostró que el 72% de los marketers pensaban que los influencers proporcionan clientes de alta calidad, mientras que el 90% creía que el marketing de influencers es efectivo en general. Usar la comunicación visual para el marketing realmente funciona: para 2025, se espera que la industria del marketing de influencers alcance los 22.000 millones de dólares, y probablemente más en el futuro.
Vídeo breve y consumible (2013)
Los vídeos continuaron dominando la comunicación visual a principios de la década de 2010. Se lanzaron más plataformas centradas en vídeos, incluyendo Twitch (2011), Keek (2011), Vine (2013), Musical.ly (2014) y TikTok (2016). Nos permitieron compartir vídeos sobre cualquier tema, desde danza y música hasta juegos, comedia, belleza y cualquier otra cosa que puedas imaginar. Los algoritmos nos llevaron por madrigueras de vídeos que no podíamos esperar a compartir. Tal vez sea la naturaleza fácil de consumir este formato lo que tanto nos gusta, o tal vez es porque todos los demás están viendo y simplemente no queremos perdernos nada. De cualquier manera, este contenido se ha convertido rápidamente en una de nuestras formas favoritas de comunicarnos.
Después de que TikTok se fusionara con Musical.ly en 2015, comenzó a ganar tracción, particularmente durante el apogeo del Covid en 2020. La plataforma ofrecía una forma de conectarse con otros utilizando vídeos breves, lo cual era aún más importante dado que no podíamos reunirnos en persona. Las personas recurrían a TikTok para entretenerse durante el encierro, consumiendo miles de horas de contenido audiovisual y recreando vídeos con sonidos virales de TikTok. No es de extrañar que fuera la aplicación más descargada de 2020 y 2021, con 286 millones de descargas solo en el primer trimestre de 2020.
Presentando la realidad virtual (2014)
La primera plataforma interactiva de VR se lanzó en 1975 con VIDEOPLACE de Krueger. Permitía a los usuarios ver siluetas en una habitación oscura e interactuar con otras siluetas en el mismo lugar. Los desarrolladores han estado trabajando en la idea de comunicarse visualmente con personas en un mundo virtual desde entonces. En 2014, Facebook compró Oculus VR, lo que hizo que el mercado de VR ganara impulso rápidamente. Desde 2015, más productos de VR han estado disponibles para el público en general, incluyendo auriculares y gafas de gigantes tecnológicos como Google, Apple y Amazon, animando a los consumidores a entrar en el mundo virtual.
A pesar de la larga historia de la VR, 2019 es a menudo referido como el año en que la realidad virtual se volvió «real». Las personas querían sumergirse en el mundo virtual, especialmente en los juegos. El uso de auriculares de VR aumentó considerablemente, con un millón de usuarios de Steam conectados cada mes para mayo de 2019. Con la VR, los jugadores tienen la capacidad de convertirse verdaderamente y comunicarse como el personaje que están jugando.
Apple lanzó el Apple Vision Pro en 2024, haciendo que los auriculares de realidad mixta manos libres fueran accesibles para todos. En los 10 días después del lanzamiento, Apple vendió más de 200.000 Vision Pros y se prevé que venda un millón para finales de 2024. El mundo de la realidad virtual está demostrando ser demasiado bueno para perderse para muchos de nosotros y la demanda de este tipo de comunicación visual está en su punto más alto. Se espera que los envíos de auriculares VR/AR crezcan en más del 46% solo en 2024, con ingresos globales estimados en aumentar en 1,5 mil millones de dólares entre 2024-2028. Parece que la VR continuará infiltrándose en nuestras vidas y actividades diarias, convirtiéndose en una forma de comunicarse con otros, incluso fuera del mundo de los juegos.
Comunicándose a través de filtros (2015)
En septiembre de 2015, Snapchat lanzó una versión de filtros faciales llamada Lentes, que trajo una nueva dimensión a la comunicación visual. Permitían a los usuarios transformar sus rostros en algo más usando un filtro de AR, como las famosas orejas de perro o los arcoíris. Puede sonar trivial, pero eran increíblemente populares: tanto que para abril de 2016, Snapchat generaba 10 mil millones de vistas de vídeo por día.
Otros gigantes de las redes sociales se dieron cuenta del éxito de Snapchat y no pasó mucho tiempo antes de que Instagram y Facebook lanzaran sus propias versiones. Para 2017, podíamos adaptar nuestros vídeos e imágenes en casi todas las redes sociales para incluir desde orejas de conejo hasta una corona. Aunque estos filtros fueron diseñados para ser divertidos, los filtros han evolucionado a lo largo de los años, a menudo desdibujando las líneas entre la realidad y la ilusión. Muchos usuarios han criticado los filtros por su impacto negativo en la belleza natural y por establecer expectativas poco realistas sobre cómo deberíamos vernos. Los filtros de redes sociales nos han dado la capacidad de comunicarnos visualmente de la manera que queramos, ya sea como realmente somos o no.
La televisión inteligente (2015)
Samsung fue el primero en sacar una televisión inteligente en 2008 con el lanzamiento de la Pavv Bordeaux TV 750. Además de ver televisión, permitía a las personas consultar las noticias, el clima y los precios de las acciones, y ver contenido de vñideo a través de YouTube. Otras marcas como LG y Panasonic claramente estaban trabajando en silencio entre bambalinas, ya que hasta 2015 no vimos una televisión inteligente renovada.
Muchas de estas televisiones inteligentes tenían nuevas características para elevar nuestra comunicación visual, como acceso a redes sociales, uso de aplicaciones de transmisión bajo demanda como Netflix y navegación por internet integrada. Las televisiones inteligentes también comenzaron a ofrecer integración con dispositivos domésticos inteligentes, como Alexa y Asistentes de Google, con personalización creciente. Usarlas de esta manera significa compartir datos personales con tus dispositivos domésticos. Las televisiones inteligentes pueden recopilar desde tus hábitos de visualización hasta tu voz a través del micrófono, lo que ha creado algunas preocupaciones sobre la privacidad de los datos.
Aproximadamente el 72% de los hogares estadounidenses con productos inteligentes están preocupados por la privacidad y seguridad de los datos. Usar una VPN para Smart TV puede ayudarte a proteger tu privacidad, especialmente cuando estás transmitiendo programas, ya que puede evitar que otros recopilen tus datos o vean lo que estás viendo. Una VPN para Chrome también puede asegurar tus búsquedas en internet si usas la televisión inteligente para navegar o conectas tu ordenador o smart phone a la TV, agregando otra capa de privacidad a tus datos.
Avatares (2020)
¿Alguna vez te has preguntado cómo te verías como un personaje de caricatura? En 2020, Facebook hizo eso posible con su función de Avatares. Esto rivalizó con el Bitmoji de Snapchat que existía desde 2017, pero Facebook lo hizo considerablemente más realista.
Los usuarios podían crear su propio Avatar en 3D con varias opciones de personalización y diseño para hacerlo lo más personalizado posible. No solo estaban diseñados para verse bien. Usando tu avatar, podías comunicarte como la versión virtual de ti mismo en todas las aplicaciones de Meta. Incluso podían usarse para responder a comentarios y enviar mensajes en Facebook Messenger, haciendo que la comunicación virtual fuera aún más emocionante.
El Reel (2020)
Viendo el éxito de TikTok, Instagram lanzó Instagram Reels en 2020. Las personas podían crear videos de 15 a 30 segundos que podían publicar y compartir con otros en la plataforma. Los Reels cubren todos los aspectos de la vida cotidiana, incluyendo consejos y trucos, rutinas diarias, compras de productos, reseñas de marcas e incluso rutinas de ejercicios. En verdad, sería difícil encontrar algo sobre lo que no haya un Reel de Instagram.
Los Reels son una herramienta increíblemente poderosa para comunicarse con otros visualmente, ya que podemos expresarnos de manera más auténtica y mantener la corta atención de los adictos a Instagram. Las redes sociales se usaban principalmente para publicar texto y enviar mensajes a otros, pero ahora el 50% del tiempo en Instagram y Facebook se pasa viendo vídeos. Las personas también comparten Reels 1.000 millones de veces al día a través de mensajes directos; es decir, muchísimos vídeos divertidos de perros.
Incluso los anunciantes e influencers usan reels para fomentar que las personas compren productos directamente a través de la aplicación, gracias a la función de “tienda” de Instagram. Alrededor de 130 millones de personas usan las publicaciones comprables de Instagram cada mes. Los estudios muestran que un 60% adicional de personas dice que se entera de productos directamente a través de Instagram, lo que lo convierte en una parte importante del descubrimiento de productos.
El futuro de la comunicación visual
La comunicación visual podría ir a cualquier parte. Echa un vistazo a nuestra cronología. Hemos pasado de libros bíblicos impresos, pinturas al óleo y estructuras 3D inusuales colgando del techo, hasta plataformas de redes sociales, realidad virtual y avatares de caricatura. Algunas tendencias ya están comenzando a dar forma al paisaje, dándonos un vistazo de hacia dónde podría desarrollarse la comunicación visual a continuación. Aquí están algunas de las mayores tendencias a tener en cuenta.
Contenido generado por el usuario (UGC)
Cuando una marca quería ser vista e incrementar ventas, todo lo que se necesitaba era una publicación patrocinada de un influencer. Sin embargo, pronto Instagram se vio dominado por publicaciones de influencers promoviendo el último producto prometiendo que lo habían probado y aprobado, solo para descubrir que no era así. Esto tuvo un efecto dominó, generando dudas sobre si los influencers como las marcas que promocionan son creíbles. Ahora, la gente busca la autenticidad por encima de la colocación de productos.
Muchas marcas están moviéndose hacia el UGC para promover productos, utilizando consumidores reales en lugar de influencers bien pagados posando con un producto. Videos de cómo hacerlo, reels de desempaquetado y cortos de características favoritas son algunos de los tipos más comunes de vídeos UGC que circulan nuestras redes sociales. Es probable que veamos mucho más en este espacio, ya que las marcas se alejan de las caras famosas de Instagram hacia consumidores reales probando productos.
AR/VR
La AR/VR ya ha conquistado el mundo de la comunicación visual y no muestra signos de detenerse. Esto probablemente continuará revolucionando la forma en que nos comunicamos, creando experiencias más inmersivas que permiten a las personas vivir en el mundo virtual como si realmente estuvieran allí. Tal vez es el hecho de que la VR/AR apela a todos los sentidos lo que nos mantiene tan comprometidos y cautivados, o tal vez simplemente queremos unirnos al bombo comprando el último y mejor producto tecnológico. Sea cual sea el caso, la AR/VR sin duda seguirá desarrollándose y estamos emocionados de ver qué viene después.
Búsqueda visual
Ya hemos visto la búsqueda activada por voz. Ahora estamos comenzando a ver la búsqueda visual también. Usando instantáneas de imágenes, las personas pueden buscar artículos similares, encontrar respuestas a consultas o buscar información sobre el objeto específico en la imagen. Ya no necesitamos escribir búsquedas o usar palabras clave: simplemente podemos recortar parte de una imagen y encontrar la información que necesitamos. Esto probablemente se verá en todas las industrias, particularmente en la moda, el hogar y el comercio electrónico, pero muchas otras marcas pueden aprovechar la búsqueda visual para atraer a los consumidores. Después de todo, cualquier cosa que haga la vida de los consumidores más fácil está destinada a tener éxito.
La comunicación visual a través de los tiempos
La comunicación visual ha recorrido un largo camino desde el 30.000 a.C. gracias a los cambios en la forma en que hablamos, cómo queremos comunicarnos y los desarrollos tecnológicos. Estamos completamente en un mundo dominado por el vídeo, donde principalmente queremos comunicarnos visualmente usando vídeos breves y fácilmente digeribles que nos dan todo lo que necesitamos en 60 segundos o menos.
Si lo piensas, hemos cerrado el círculo en la forma en que usamos la comunicación visual. Comenzamos con jeroglíficos egipcios, y hemos vuelto allí también, con un poco de avance tecnológico, por supuesto. Puede que ya no estemos dibujando en cuevas y rocas, pero seguimos usando imágenes e íconos para expresarnos. Piénsalo. Si tu amigo te enviara ‘👫😋🍔❓’, sabrías inmediatamente lo que quiere decir. Nos vemos allí.
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